Return of the Middlesticks

Return of the Middlesticksは北米の League of Legends その名前が地域の草の根選手たちの間でちょっとした内輪ネタになったロースター。トップのフランチャイズサーキットの外で活動し、チームは北米プレーのアマチュア・セミプロ層に身を置き、そこでは成長中の選手たちがより大きな組織に拾われることを願って技術を磨いていた。チームはその後活動を停止し、その歴史はラダーを一瞬駆け抜けてから解散した北米チームのアーカイブに収まっている。

努力の上に築かれたラインナップ

Middlesticksはかなり厚いベンチを擁し、Kookykrook、Dragowski、Max108、Puppeh、Boy Wonder、Schneider、Cendiがすべてメンバーとして名を連ねていた。特にPuppehは北米で知られた名前であり、こうしたロースターが新たなスタートを求める確立されたベテランと、注目されたいと願う意欲的な新人を混ぜる傾向があったことを物語っている。このレベルのチームはスプリットごとに選手を入れ替えることが多く、記録に残る7人の名前はプロ層以下の生活がいかに流動的で交代に依存していたかを反映している。

北米アマチュアの風景

北米の競技ピラミッドは底辺が広い。旗艦リーグの下にはオープンラダー、オンラインカップ、地域イベントがあり、多くの未契約チームが賞金、知名度、そして昇格へのわずかな可能性を争う。シーンは厳しく容赦がない。結果はすぐに出て、ロースターは同じくらいすぐに形成され崩壊する。Return of the Middlesticksはまさにその環境から生まれた。

チームはフランチャイズリーグの脚光から離れてプレーしていたため、日常の仕事のほとんどは放送舞台ではなくスクリムや小規模なオンライン大会で行われた。これはどの地域のほとんどのチームにも当てはまる。画面で見るプロ選手は、その時々に時間を費やしている選手のほんの一部に過ぎないからだ。

現在、Return of the Middlesticksは北米eスポーツ史における小さな存在であり、アマチュアシーンを熱心に追っていた人々に主に記憶されている解散済みのチームだ。残したものはトロフィーよりも、競技のエンジンを動かし続け、選手たちにより大きな目標への道中で自分を試す場を与えた多くのチームの中での位置に関係している。